根据保健用食品应用的方式，可以笼统地分为“能吃的”与“能用的”两大类。所谓“能吃的”主要包括正规的“保健食品”、普通保健食品、普通食品三大类。正规的“保健食品”，即国家批准的有调节血脂作用、调节血糖等作用的产品，患者可以根据其产品说明的功能，各取所需。普通保健品一般都是宣传强调的功能很多，疗效很强，但实际效果却不佳。第三类普通食品并不强调功效，像无糖食品，目的不是以调节血糖为主而单纯为了增加美好的口味，提高患者的生活质量。